テレビ画面では一瞬で駆け上がっていくCOTA（サーキット・オブ・ジ・アメリカズ）のターン1。だが、あの坂が実際どれほど急なのか、F1マシンに乗ってでもいない限り体感する機会はそうそうない。
ところが、このアメリカ・テキサス州にあるサーキットでは、春から初夏にかけて「バイクナイト」と呼ばれるイベントが定期的に開催されており、一般のサイクリストが自転車でコースを走れるという。
「テレビで見ているとマシンは何でもないかのように登っていくが、実際に自転車で挑むと多くの人が押して歩くか、ショートカットを使うことになる。あの登りはとんでもないぞ」投稿者は自転車でCOTAを走った感想をそう綴り、多くの共感と驚きの声が寄せられた。
COTAのターン1は、ストレートエンドからブラインドの登り坂を駆け上がった先にある左のヘアピン。最大勾配は約11%、最後のセクションは15%にも達するとされ、F1サーキットの中でも屈指の難所として知られている。
「サーキットで自転車？」最高すぎだろ
サーキットを一般開放してくれるなんて最高だな。「ちょっと自転車でCOTA何周かしてくる、夕飯までには戻るよ」って言えるとか。
嫁とゴーカートしにここに行ったことあるけど、その日の夜にやってたバイクナイトの集客にぶったまげた。F1のレースかってくらい人が集まってた。近くに住んでたら絶対通うわ。COTAがこういうイベントやってくれるの本当にクール。
こういう開放イベント、最初は小さく始まっても夜が深まるにつれてどんどん人が増えてくるんだよな。サンアントニオから来たから渋滞読めなくて早めに着いたんだけど、終わる頃には駐車場パンパンだった。
こういうの主催してくれる地元のサーキットってありがたいよ。うちの地元のクロフトサーキットでも夜に自転車イベントやってて、マラソンまで開催されたことある。12周ちょいで42.195kmだ。何より自転車イベントは車と違って騒音規制の時間帯でも開催できるから、サーキット側にとっても収益源になるんだよな。
あの登り、想像以上にエグかった
俺もあの登りを自転車でやったけど、完全に心折れたわwww
頂上手前で勾配が15%まで跳ね上がるからな、マジで化け物だよあの坂。俺は短距離型というかパワー系のタイプで、しかもロードバイク持ってないからグラベルバイクで挑んだんだ。エアロも違うしタイヤも重い。それでも50秒切れたのは満足してる。コツは、スタート/フィニッシュストレートを全力でこいで、その勢いで登りに突っ込むことだな。
俺は1周だけやって、そのあとはずっとショートカット使ってた。ターン1は冗談抜きでヤバい。
昨日まさにあそこでクラッシュしたんだよ俺。立ち漕ぎで重いギアをぶん回しながら登ってて、頂上付近で軽いギアに入れ替えようとしたらチェーンが外れて、左に思い切りすっ転んだ。回復ラップを挟んでからもう一回トライしたけどな。あの丘、本当に容赦ない。
正直テレビで見てても急に見えるよな。実際そうなんだろうなとは思ってた。
個人的にはテレビで見るより実物の方がエグいと思う。望遠レンズの圧縮効果のせいで実際の勾配が伝わりきってないんだよ。
ファミリー向けで自転車のみ、e-bikeもOK
これマジで最高じゃん。自転車のみ参加可能ってこと？
そう、自転車のみ。ただクラス1のe-bike（電動アシスト自転車）もOKっぽかったよ。
ターン1の登りに挑みたくない人向けにショートカットも開放されてる。子供連れでも家族で楽しめる、すごく良いイベントだよ。
俺がこういう経験できたのは、フリーランスでF1の取材やってた時にカナダGPのコースをセッション後にジョギングで走ったくらいだな。サーキットを自分の足で体感できる機会って本当に貴重だよ。
スパのラディオンとか、とんでもないんだろうな～
出典：r/formula1